#6 Critique - Validé 🎙☑ Pourquoi c'est nul ?

Rap Français - Envie de Percer - Rebondissements - Humour - Vie à la cité - Action - Bande de pote - Trafic de drogue

Avec la popularité intarissable du rap français, Canal+ a dégainé à point nommé Validé lors du premier confinement, avec l'ambition d'en faire une des nouvelles références de la chaîne. Et c'est chose faite, le succès public est immédiat et les critiques sont favorables. Si bien que Frank Gastambide (Taxi 5, Les Kaïras) et son équipe ont remis le couvert avec une saison 2 inédite. Un retour attendu au vu de ses audiences mais la série est elle vraiment à la hauteur du phénomène ?

Alors qu’est-ce que ça raconte ? 👀

Clément, aka Apash, veut percer dans le rap depuis son enfance. Talentueux, il se fait remarquer en clashant en direct à la radio la star du game, une prestation qui lui ouvre les portes des maisons de disque et producteurs. Mais alors qu’il est en passe d'être validé par ce milieu qu’il convoite tant, les ennuis le rattrapent et se multiplient...

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I. Pourquoi la série sonne creux ? 🐚

Que les choses soient claires, on parle bien ici d'une déception, qui s'installe au fil de la qualité décroissante des épisodes. Mais il est vrai que comme dans tout pétard mouillé tout n'est pas à jeter.

On peut affirmer sans hésitation que l'immersion est réussie. Les scènes dans l’émission culte Planète Rap nous plongent tout de suite dans l’ambiance chaude et testostéronée du rap jeu avec un premier freestyle de talent du protagoniste. Epaulé par le budget conséquent de Canal+, on a le droit à plusieurs plans jouissifs au Vélodrome ou au Zenith de Paris. Et on en redemande tant on manquerait presque de scènes où Apash s’adonne à sa passion. Quitte à utiliser un rappeur en tant qu’acteur, faisons le rapper ! Or on ne le voit jamais écrire, s'entraîner, enregistrer, s’interroger sur la musicalité, ses textes, les instrus… Sans parler du fait qu’il ne doute jamais de son talent et ça en devient un peu gênant. 

En fait Validé ne s'intéresse pas tant au rap comme art mais plutôt comme industrie. Pourquoi pas, c’est même très intéressant. La série fait un état des lieux assez exhaustif de ce business lucratif complexe où les problématiques sont nombreuses en coulisses : clashs belliqueux, exigences des maisons de disque, sacrifices personnels pour le sacro-saint marketing, enjeux des dates de sorties d’albums mais aussi des sujets plus économiques comme les achats d’écoutes en streaming ou le besoin de financement d’un clip. Mais tout est traité de manière superficielle, les thèmes évoqués sont plus des ressorts scénaristiques que des critiques du système actuel. La série ne dit rien de plus que leur existence et c’est décevant car les opportunités sont nombreuses -presque trop- mais elles ne sont ni saisies ni creusées. On n’apprend pas grand chose. Dommage.

Pourtant ce n'était pas faute d'avoir convié du monde : la série accueille une ribambelle de stars (Lacrim, Ninho, Rim'K, Kool Shen, Gringe...) et de médias rap mais on dirait qu'à part se montrer, personne n'a rien à dire. Résultat : on court au grand n'importe quoi, tant que c'est à toute vitesse. Alors est-ce représentatif d’un milieu où l’image et la moula prévalent sur le reste ? Peut-être. Pourtant, la série effleure aussi les sujets de banlieues délaissées, de disparités économiques et même des violences judiciaires. Le problème c’est que ces sujets ne sont encore une fois pas traités. On est très loin de l’exploration d’un problème de fond complexe et gris comme l’avait remarquablement mis en lumière Les misérables en 2019. Ici, ce ne sont que de simples péripéties, presque des anecdotes qui servent un scénario rocambolesque qui ne tient pas la route, et c’est là que la déception s’installe.

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II. Pourquoi finit-on par décrocher ? 🧗‍♂️

Si on parle de déception c’est bien parce qu’après un premier épisode aussi explosif, on pouvait s’attendre à une vraie tuerie. Or on n’a pas eu celle qu’on croyait et la série fonce droit dans le mur dans le dernier tiers de la saison. La cohérence du scénario a clairement été sacrifiée au profit de rebondissements aussi improbables qu’inutiles (hello les scènes d’action risibles à La Casa de Papel), et on finit par décrocher. La série va vite, trop vite, si vite qu’en quelques heures déjà elle se répète. A vouloir en mettre plein la vue, on ne regarde même plus. Dommage, dommage.

Et franchement c'est pas de notre faute. La structure narrative de chaque épisode est la même. Dès qu’il se passe quelque chose de bien, un problème arrive ; et dès qu’il est solutionné et que les planètes s’alignent boum, tout repart en sucette… Et ainsi de suite. La série use et abuse de cliffhangers lourds et attendus, si bien qu’on se désinvestit de chaque nouvelle péripétie tant on sait qu’elle sera bientôt résolue, avant qu’une autre plus terrible encore ne pointe le bout de son nez. Au fur et à mesure des épisodes, on ne se réjouit plus, on ne s’inquiète plus, on s’en foutrait presque tant la série est devenue prévisible dans son incohérence.

On adhère donc de moins en moins à ces scènes d'action -bien qu’elles soulignent la bonne réalisation et l’originalité de certaines mises en scènes. En témoigne la fin en apothéose du dernier épisode. Est-on vraiment surpris ? Les cinq premières secondes bien sûr, mais davantage pour la brutalité de la scène qu’autre chose. On avait déjà tout vu dans cette saison donc il ne manquait plus que ça finalement.

Globalement, le trafic de drogue et les embrouilles dans lesquelles Apash est coincé prennent une place prépondérante et finissent par relayer la musique (et son business) au second plan. Mais à part ajouter quelques twists et de la violence, qu’est ce que ça apporte ? qu’est-ce que ça nous dit des personnages ? de la cité ? du rap ? Rien. Cela ne fait que renforcer le problème de vraisemblance du scénario. On préfère oublier l’épisode du go fast et son épilogue lunaire qui a autant de sens qu’une histoire de Serge le Mytho, l’humour en moins. 

Validé tombe donc dans le sensationnalisme et si ce rythme intense était parfait pour lancer l’intrigue, on aurait aimé que la série prenne son temps par la suite, qu’elle varie les plaisirs plutôt que de nous servir 10 fois le même plat. Tout ce qui s’approche de Mounir aurait dû faire l’objet d’un épisode ou deux, mais pas plus. Et pourquoi ne pas utiliser des flashbacks pour montrer leur rencontre, le début de leur collaboration ? L’occasion de donner de la profondeur aux personnages et complexifier les enjeux du présent. Mais on ne voit rien de tout ça et personne n’y a certainement réfléchi. On aurait aimé que Validé se consacre davantage à la vie quotidienne de ses protagonistes : le chemin du succès est une intrigue suffisante et avec les intérêts divergents d’Apash et Mastar, leur maison de disque, les connaissances du quartier, son ancien mentor etc… il y avait bien de quoi sustenter deux saisons de péripéties. 

Pourquoi ne pas prendre son temps ? Validé veut jouer sur tous les tableaux et ce à chaque épisode. Le rendu final est brouillon voire grossier. On attendait de la série qu’elle aille plus lentement, qu’elle s'étende sur ses personnages et leur rapport à la musique. Seulement c’est bien là le cœur du problème, les protagonistes se définissent avec deux qualificatifs chacun et si on décroche autant c’est aussi parce qu’on ne s’identifie à aucun.

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III. Pourquoi les personnages posent-ils problème ? 🤦🏻‍♂️

Autant on pouvait (presque) tolérer les nombreuses incohérences et inconsistances du scénario, sacrifié -on le répète- sur l’autel du divertissement et des rebondissements en pagaille ; autant l’absence de travail des personnages devient agaçante et n’a aucune contrepartie. Que ce soient leurs personnalités uni-dimensionnelles ou les relations caricaturales qui les lient, il n’y a pas grand chose à sauver.

A commencer tout simplement par leurs noms, proches d’une description pour public malvoyant, MaStar et Karnage, une sacré paire. Mais en analysant leur “psychologie”, leurs noms paraissent presque subtils. De manière générale, les personnages se définissent par un seul trait de caractère qui leur colle à la peau depuis le premier épisode. Il n’y a aucun développement et c’est très décevant pour une série de cette envergure tant cela rend l’ensemble des protagonistes caricaturaux et terriblement prévisibles. Et personne n’est épargné.

Du côté des gentils, Brahim passe progressivement de benêt à lourd, et on retient -malgré nous- le quiproquo gênant sur Lartiste et Chocolat. C’est frustrant car on rigole vraiment lors des premiers épisodes, les tranches de vie à la cité sont réussies et Validé montrait une vraie patte comique avec ses dialogues naturels et efficaces. Mais l’histoire se répète, les blagues aussi, les rires beaucoup moins.
Du côté des méchants difficile de faire plus grotesque, ne manquait plus que Les méchants d’Heuss l’enfoiré en bande son à chacune de leur apparition pour enfoncer le clou. Encore une fois, un petit flashback sur les débuts de MaStar ou un sourire de Mounir n’auraient pas fait de mal. A la place on nous sert Karnage, un taulard qui fait peur, une fois, deux fois, trois fois -bon à chaque fois car il fait vraiment peur- mais c’est bien là le souci car il ne sait rien faire d'autre. On n’attend pas de lui qu’il devienne "gentil" mais s’il pouvait éviter d’être sa propre parodie en deux scènes seulement ce serait pas mal. 

On peut comprendre que les personnages soient ainsi au premier épisode, en revanche pas au bout du dixième. On aurait aimé être surpris -non pas par un énième saccage de maison de disque- mais plutôt par une bonne action de Mastar, qui est quand même sacrément vindicatif. Que le clash soit aussi long et intense entre le roi du rap et un petit nouveau, c’est quand même pas hyper crédible. Et que son producteur et meilleur ami le trahisse pour ce même petit nouveau, c’est franchement pas croyable. 
En fait, c’est comme si les personnages n’avaient pas eu de vie avant ce fameux planète rap ou que leurs personnalités étaient figées depuis. Bien sûr, certains s’en sortent mieux et relèvent le niveau, notamment William, ou même Clément. Manquerait plus qu’il meurt. Oups.

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Alors qu’est ce qu’on en retient ?

Globalement Validé trouve plus sa place par manque de concurrence qu'autre chose. La série se regarde facilement et il vaut mieux enchaîner les épisodes pour pouvoir les apprécier. Malgré cette astuce, on voit vite la série qu’on aurait aimé voir plus que celle qu’on a à l’écran et si la réalisation est bonne, c’est l’écriture qui fait défaut : scénario bancal, problème de rythme et surtout personnages unidimensionnels, dont les péripéties nous effleurent plus qu’elles ne nous touchent. 

Donc c'est peut être pas plus mal de repartir à zéro en seconde saison, qui plus est en sortant des sentiers battus avec un personnage féminin en premier rôle. Un choix intéressant qui laisse de la place à plus de fond, mais la série va-t-elle dire quelque chose de l’hégémonie masculine du rap français ou va-t-elle simplement s’en servir pour créer deux trois embrouilles autour d’un joint avec une trace de rouge à lèvres ? Au vu de la première saison, on n’est pas très optimiste. Mais qu’ils me fassent mentir !

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Les noms à retenir

• Franck Gastambide, créateur, scénariste, réalisateur et acteur, rien que ça.

• Hatik, rappeur français qui tient le premier rôle et qui a profité d’être propulsé sur le devant de la scène pour sortir son titre Angela, carton assuré, mode grosse tête activée.

• Bosh, l’effrayant Karnage qu’on avait pas prévu de retenir mais qui a sorti le tubesque Djomb et un album plus dark dans la foulée.

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Les séries dans le genre qu’on lui préfère

Narvalo, pour un aperçu bienheureux des galères de cité et ses anecdotes un peu plus réalistes et tout aussi divertissantes.

Dave (aka Lil Dicky), pour suivre un autre rappeur et son ascension dans le Rap Game (US cette fois), qui réussit là où Validé peine : des personnages humains et attachants.

Atlanta, pour s’immerger dans un foyer du rap US, où l’on retrouvera un vrai lot d’action et de galères parfois absurdes et anxiogènes mais avec un propos plus engagé.